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Le Savoir-Faire –Thé
Découvrez les thés de Chine
Selon la légende, la Chine serait le berceau du thé.
En 2737 avant notre ère, l’empereur Chen Nung, surnommé l’empereur médecin, avait coutume de boire l’eau bouillie. Un jour, le vent fit tomber dans l’eau chaude les feuilles d’un théier sauvage sous lequel l’empereur avait fait halte. Elles donnèrent à l’eau une couleur et un parfum délicat que l’empereur apprécia…
Le thé était né…
Les origines chinoises du thé
La littérature témoigne de la diffusion du thé en Chine dès le IIIème siècle, pour un usage médicinal. Il est pressé en briques faciles à transporter sur les routes du thé, il est alors bouilli avec des épices, du riz, des oignons… C’est à cette époque que les maisons de thé apparaissent et que le premier traité sur le thé est rédigé le Classique du Thé. Il codifie le mode de préparation et de dégustation de la boisson.
Découvrez les thés de Chine
La production de thé en Chine
Le théier est un arbre de la famille des camélias. Deux variétés sont principalement exploitées pour la récolte du thé : le Camelia sinensis sinensis, rappelant par là son origine chinoise et le Camelia sinensis assamica, originaire de l’Inde.
La Chine est, largement devant l’Inde, le plus grand producteur de thé au monde. Elle produit une grande variété de thés, dont le vert, le blanc, le noir, l’oolong, le pu-erh et le thé jaune.
Les meilleurs crus sont récoltés dans les régions montagneuses au climat humide et chaud, c’est à dire plutôt dans le Sud de la Chine. Cependant, les zones de culture principales du thé en Chine peuvent être divisées en quatre régions : de l’île de Hainan à l’extrême sud du pays, à la province de Shandong au nord, et du Tibet au Sud-Ouest à Taïwan de l’autre côté du détroit.
La Chine compte plusieurs milliers de “jardins” de thé. Une vie entière ne suffit pas pour les connaître tous, s’accordent à dire les experts.
A savoir que le thé vert produit en Chine est consommé principalement sur place et le thé noir est presque exclusivement réservé à l’exportation.
🍵🌿 Les amateurs éclairés goûteront le thé le plus rare et le plus cher de Chine : le Yin Zhen “Aiguilles d’argent”.
Il s’agit d’un thé blanc, qui n’est récolté qu’une fois par an pendant 2 à 3 jours, et n’est composé que de bourgeons. 🍵🌿
Le thé, un ingrédient culturel en Chine
Saviez-vous qu’en Chine, le thé est une véritable institution sociale et culinaire ?
Il est consommé chaud pour se désaltérer, été comme hiver, tout au long de la journée. Les chinois boivent également de l’eau chaude nature ! Si vous demandez un verre d’eau en Chine, il sera forcément rempli d’eau…chaude ! 😅
En Chine, presque toutes les décisions commerciales commencent par une tasse de thé. Tout le monde s’assoit autour d’une table pour boire du thé et discuter de sujets importants. C’est pourquoi le thé reste un élément de premier plan dans les relations de la Chine avec les cultures étrangères, proches et lointaines.
Servir le thé en Chine est un signe de respect envers un invité.
En Chine, la dégustation du thé participe du sacré et exprime une conception clé de la culture chnoise : l’harmonie entre les hommes et l’harmonie avec la nature.
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